第一百二十一章 说书艺人

    龟山派的主殿之中，仅悬吊着一盏长明灯，冷风袭来，灯绳摆动，灯影摇曳，殿内忽明忽暗，更显阴森恐怖。

    一张以无数龟甲堆叠而成的躺椅之上，铺着一张白斑虎皮，坐着一个绿眸如狼的男子，此人正是习得了一身诡异功夫的赖文豪。

    此刻，赖文豪正枕着柳霓云那光滑白洁的大腿，吃着强精固体的乾枣，一个个地审问从山坳中掳回的百姓，心想这些人既然跟着姜小橙穿越山坳，一定知道些什么。

    “姜小橙毫无缚鸡之力，追杀他的长老怎么还没回来？”

    赖文豪心中焦急万分，现在别说是姜小橙了，就连他派出去的八个龟山派长老也不见了踪影，躁怒之下，赖文豪嘴一唆，两三个枣核迸射而去，送那些毫不知情的百姓去见了阎王。

    “下一个。”

    赖文豪已经逐渐失去了耐心，这个时候，先前和姜九黎搭话的那个书生被带了上来，赖文豪将他一番审问，但还是一无所获。

    “既然你不愿意告诉我，那就去告诉阎王吧！”

    赖文豪正欲再开杀戒，却听柳霓云说道：

    “文豪，这个书生名叫李文白，本是山下六邑镇之人，在外游历多年，见多识广，竟无师自通成了书艺人，说书技艺出类拔萃，不如让他说上一段，我们也好寻个开心。”

    李文白与柳霓云本是旧识，两人皆是六邑镇之人，年幼时在一个私塾识字，后来柳霓云嫁给项良工，他也曾多次受邀上龟山说书，与柳霓云还算熟识。

    李文白知道柳霓云有心救自己一命，心念电转：

    “以柳霓云的性格，肯委身于鬼夜叉，必定有所打算。柳霓云向来聪明，我将心中所想，借着说书告诉她，她一定能够听得明白。”

    如此思量，李文白不等赖文豪同意或是拒绝，抢先一步，亮扯开嗓子说起了书，并且说得特别卖力。

    赖文豪没有扫柳霓云的兴，他眯缝着眼，百无聊赖地听了起来。

    刚开始之时，赖文豪的神情显得很不在意，但听了几句之后，他半睁开了眼，又听了几句之后，他竟然瞪大了眼，一副非常吃惊而又非常受用的样子，人也正襟危坐起来：

    “精彩，接着说下去！”

    见赖文豪来了兴致，李文白不停地抖出包袱，段子进入高潮，不仅是赖文豪，连一旁的龟山派弟子也听呆了，李文白以前上山，从来没有说过这些段子，都是新鲜货！

    一时间，大殿之内鸦雀无声，每个人都凝神细听，直到李文白说完了一段，小歇一会之时，叫好声才此起彼伏地响了起来。

    李文白一口气说了两个多时辰，肚子咕咕作响的赖文豪，这才意犹未尽地做了一个手势，示意李文白停了下来：

    “你说书说得不错，以后就留在我身边，这样我随时随地都能听你说书了！去吧，没事的时候多想想段子。”

    说完，赖文豪吩咐人给李文白准备了一个房间。

    从那天开始，李文白心怀惴惴地在龟山派待了下来，赖文豪何时要听书，便何时要李文白说，就像是随身带了个书童。

    有几次深更半夜，赖文豪和柳霓云折腾得兴起，硬是派人把李文白从被窝里叫了起来，讲几个肉段子助兴。

    段子说一个少一个，李文白只能要来笔墨纸砚，在房间里新编段子，他心里清楚，若是哪一天他讲出的段子不精彩了，柳霓云就保不住他了。

    这一天下午，李文白正在房间里构思段子，胡思乱想之间，顿感眼前一亮，他立即紧紧地插上门栓，伏案又写又画起来。

    写画完毕，李文白拿出他说书用的小腰鼓，把腰鼓上固定鼓面的两枚铜钉取了下来，鼓面与鼓的圆木圈之间，便露出了一道缝隙。

    李文白把那几张写满了字、画满了线条的纸叠好，从那个缝隙处塞进了腰鼓里，最后，小心翼翼地把那两枚铜钉，原封不动地钉了回去。

    这段时间以来，李文白还做了另外一件事，他一直借着说书的机会，以话里话的方式，与柳霓云暗中联系，间接地也和羊月搭上了线。

    转眼，日子又过去了几天。

    这一天，李文白说书之时无精打采，讲出的段子毫无新意，赖文豪听了几句之后实在听不下去了，叱呵道：

    “你今天怎么回事？再不好好说书，我一刀宰了你！”

    李文白拍了拍腰鼓，委屈巴巴地支吾道：

    “大王有所不知，我随身只带了这个小腰鼓，像大鼓、鼓架这些说书用的家什，都放在六邑镇家中，若是缺了这些，很多绝妙的段子根本讲不出来。”

    正说着，一个龟山派弟子跑了进来，向赖文豪轻声汇报了几句。

    赖文豪闻言一笑，对李文白说道：

    “那好，我亲自陪你下一趟山，把那些说书用的家什都搬上来！”

    以赖文豪的性格，这种跑腿的事他只会让手下的人去做，一旁的羊月因此推测，想来是山下有了什么消息，赖文豪要借机去杀了姜小橙，避免惊动了那些的黑袍人。

    猜出了赖文豪的心思，羊月认为这是一个绝佳的脱身机会，正在思考如何抓住这次良机，却听赖文豪主动叫道：

    “羊月，你和我一起下山。”

    说完，赖文豪领着羊月和李文白，以及几名龟山派弟子，一起离开了龟山派，风风火火地向山下行去。

    一段时间之后，六邑镇李文白家中，李文白正在收拾说书用的家什，等候间，赖文豪向羊月问道：

    “姜小橙活不见人、死不见尸，你有什么看法？”

    羊月想了一想，答道：

    “你不妨直接前往襄淮城夺宝。万恨之和阮静姝还在龟山上，姜小橙如果没死，一定会设法营救伙伴，杜将军只要在此处拖住他一段日子，等他赶到襄淮城的时候，一切都已经迟了。”

    羊月这番话的目的很简单，无非是想将赖文豪支走，龟山派如果没有赖文豪坐镇，仅凭杜蔚一人，恐怕是镇不住场子的。

    羊月的心里很忐忑，她不知道赖文豪是否会中调虎离山之计，也不知道姜小橙是否真的还活着，能够率兵攻上龟山。

    “去死！”

    赖文豪突然厉喝一声，旋即以掌为刃，砍下了李文白的脑袋，血喷如柱，吓得羊月身子一软，瘫在了地下。

    赖文豪提着李文白的脑袋，盯着他的眼睛，踩着他的身子，自言自语，却又像是在说给羊月听：

    “我虽然不喜欢听书，但从小到大跟着我爹打茶围，也听了成千上万的段子，你藏在段子里的那些暗语，当真以为我听不出来吗？”

    说着，赖文豪拿起李文白的腰鼓，从里面取出暗藏的图纸，缓缓展开看了一眼，随即蹲下身子，递交到羊月手上：

    “比照这份图纸，重新画一张，怎么画不用我教你了吧？你记住，这一次我饶了你，如果还有下次，就休怪我霸王硬上弓了！”

    羊月怯怯地点了点头。

    不一会，有龟山派弟子进来报信，赖文豪闻言一笑，吩咐手下将羊月看好，他提上李文白的脑袋，独自走了出去。

    “书生有笔曰如刀，但笔终究是笔，变不成刀……”

    “吾之血脉，承吾意念，以其为引……”

    “哲翰、姜哲翰……”

    “姜承……”

    姜小橙兄妹缓缓睁眼，仿佛各自做了一场梦，这场梦好长、好长，就好像又过了一辈子，以致他们感到有一丝迷乱，不知道现在所处的地方，究竟是梦境，还是现实。

    兄妹二人未着衣裳，泡在药桶之中，对视一眼，再一摸胸口，先前的那个血窟窿竟然不见了，两人舒展身体，惊觉不仅毫无伤痛之感，而且倍感精神焕发。

    更令兄妹二人奇怪的是，两个人的体内，似乎出现了一些奇怪的变化，这变化虽然微妙，但却能真真实实地感受到，似一股暖流注入了血液之中。

    诧异间，姜小橙向身旁一看，双眼一瞪，竟然看见童百战坐在屋内，先是略一宽心，心想是童百战前来赴约了，可转瞬便觉不妙：

    “难道童百战欺骗了我，他其实参与了诡异丹药的炼制，所以才能用丹药将我救回来？那我岂不是要受制于……”

    怀着疑问，姜小橙正欲开口，突然眼前黑影一闪，一个圆滚滚的东西从窗外飞了进来，滚落在地上，他定睛一看，竟是个冒着热气的人头，还带着血。

    “李文白！”

    姜九黎一眼认出，这是之前和自己搭话的书生。

    倏地，又一颗人头撞开房门，飞了进来，是客栈老板的人头。

    房门打开，赖文豪大步迈了进来，正欲动手杀人，却看见屋内的童百战，他脸色倏地一变，赶紧拉上掩面黑巾，转身就跑。

    看见身着黑袍的赖文豪，童百战顿了一顿，忽然明白了什么，扭过头向姜小橙丢下一句：

    “事情变麻烦了，到襄淮城与我汇合。”

    说完，童百战急忙追赶赖文豪而去。

    姜小橙兄妹莫名其妙，但来不及细思，连忙跟着追了出去，原来此处是六邑镇客栈，也就是在童牛岭之时，姜小橙和童百战约定的碰头地点，只是突发变故，一切计划都被打乱了。

    待姜小橙兄妹追出来的时候，童百战已经追着赖文豪不见了人影，只有一个瑟瑟发抖、惊慌失措的小二，像疯子一样乱吼乱叫。

    姜小橙想要安抚小二的情绪，可小二却像躲瘟神般地跑开了。

    异常凶悍的山贼，万恨之和阮静姝生死不明，玄乎其玄地复活过来，一场过于真实的长梦，以及突然出现的赖文豪，他又怎么成了黑袍人？

    一大堆乱七八糟之事撞在一起，弄得姜小橙倍感头疼，他深深地吸了一口气，又缓缓地吐了出来，稍微平复了思绪，说道：

    “黎儿，事情有些古怪，我们赶紧去泰同城走一遭。”

    泰同城位于龟山以西五十里，驻有朝廷的守军，事出紧急，姜小橙兄妹在客栈抢了两匹马，绝尘而去。

    当天傍晚，兄妹二人来到了泰同城军营。

    军中将领看见姜小橙左持兵符、右持鱼符，行一礼道：

    “末将秦舒，参见姜少傅。”

    姜小橙开门见山道：

    “秦将军，本少傅奉皇上圣谕，招安江湖门派，龟山派占山为王，本少傅打算带兵将其剿灭，请秦将军即刻为我点兵。”

    秦舒闻言万分诧异：

    “启禀姜少傅，半个月之前，杜将军已来此调走两万精锐，前往征剿龟山鬼夜叉，至今未回。难道杜将军出师不利，姜少傅才要发兵驰援？”

    从宁靖城出发前，尹皇曾经有令，若镇压江湖门派所需，可调动一万以下的兵力，杜蔚却擅自调走了两万。

    姜小橙一愣，似乎明白了什么，旋即问道：

    “秦将军，泰同城尚有多少驻军？”

    “一万刀盾兵、五千火枪兵、五千弓弩手。”

    姜小橙斟酌片刻，心中有了些想法，说道：

    “秦将军，火枪兵和弓弩手我带走，半月之后归还。”

    手中有了一万士兵，姜小橙心中有了底气：

    “黎儿，我们去救万姑娘和阮姑娘。”

    姜九黎想了一想，火气一下窜了上来：

    “原来是赖文豪那个狗东西设伏害我们，他奸计没有得逞，一定把万姐姐和阮姐姐留在山上，设下圈套等我们自投罗网！”

    姜小橙微微颔首：

    “不错，这次龟山遇伏，就是赖文豪搞的鬼，杜蔚带走的那二万精兵，现在一定乔装成龟山派弟子，躲在了龟山之上。”

    姜九黎从不怀疑哥哥统兵的能力，但还是皱起了眉头：

    “杜蔚和赖文豪行军打仗都是草包，我们以少胜多并不困难，但若是强攻龟山，就无法避免自相残杀了。”

    姜小橙微微摇头：

    “我不打算强攻，龟山地势险峻、易守难攻，龟山弟子又武艺高强，不同于寻常山匪，要是那么容易攻上去，朝廷早就将龟山派招安了，而且现在龟山上还有朝廷正规军……”

    这些话听上去万分艰难，但姜小橙的神色却愈发轻松：

    “我翻阅过卷宗，龟山的山腰处有一乱石阵，不知是人为巧夺天工，还是老天鬼斧神工，整个乱石阵暗合九宫八卦之数，一旦进入便如深陷迷宫，很容易遭遇伏击。”

    姜九黎已然观察到哥哥的表情变化：

    “这次嘛，就用不上我费心了，全听哥哥的安排。”

    兄妹二人率军重返龟山，第二天黎明，途径一峡口外，但见道路狭窄细长，两旁都是沃沃水田，数以百计的百姓正在逃难，迎面而来。

    这些百姓看见姜小橙，急忙围了过来，纷纷跪下磕头：

    “大人，官府终于发兵来救我们了，自从龟山派易主鬼夜叉，我们受贼人侵扰，生活十分困苦，不得不逃离六邑镇，现在官军来了，我们愿为大人领路，消灭贼人！”

    姜小橙下马扶起百姓，问道：

    “你们可知山腰的乱石阵如何绕过？”

    百姓指向峡口左侧的深谷：

    “这条小路可以通向后山，再绕行到龟山派。”

    姜小橙还想听听百姓怎么说，追问道：

    “龟山派为何行凶，鬼夜叉又是何人？”

    百姓们苦不堪言，你一句、我一言：

    “龟山乃驿道咽喉，原本龟山派行侠仗义，六邑镇倒也富饶。”

    “可自从鬼夜叉成为掌门之后，纵容门下弟子四处设卡抢劫，顺从者劫财放行，顽抗者格杀勿论。”

    “听说鬼夜叉喜欢在俘虏的脖子上拴根铁链，像牵宠物狗一样遛弯玩耍，或是动用各种酷刑折磨，直至俘虏耗尽最后一丝元气。”

    “而且鬼夜叉还特别好色，在山下四处掳掠年轻貌美的女子，日日拜堂，夜夜洞房，天天换新娘。”

    “鬼夜叉在圆房后的第二天，会从高处抛下新娘的小衣，引得数百名弟子疯抢争斗，谁抢到新娘归谁，因此龟山派弟子无不为他卖命。”

    ……

    百姓们一边谈论鬼夜叉的恶行，一边在前面给姜小橙引路。

    姜小橙仔细倾听每一个百姓的讲述，目光左右移动间，看见六邑镇客栈的小二也在这群百姓中，于是问道：

    “小二哥，昨日在客栈之中发生了何事？”

    店小二一眼认出了姜小橙，怯怯道：

    “鬼夜叉让镇子里的百姓留意大人，如果发现大人的行踪，必须立即向龟山派报信，否则死路一条。”

    说着说着，店小二的声音越来越小

    “前些天，大人被送进客栈之后，掌柜他第一时间告诉了龟山派弟子，可鬼夜叉他不讲信用，说掌柜报信太慢，还是把……”

    姜九黎气得鼓着腮帮，直直嘟囔道：

    “原来你们这群人都想着出卖我们！”

    姜小橙淡淡一笑，挡住想收拾人的妹妹：

    “黎儿，人皆惜命，不怪他们胆小，只怪他们太笨。”

    话音刚落，姜小橙一枪崩了店小二，怒喝道：

    “将这群贼人全部射杀！”

    “大人，你说什么！？”

    士兵们有些迟疑，以为自己听错了。

    “将这群贼人全部射杀，违令者军法处置！”

    姜小橙倏地暴喝一声，眸子中竟闪着凶芒，似乎血液中有一些嗜杀的因子在躁动，连他自己都为这瞬间的暴怒感到莫名其妙。

    主将之命不得违抗，士兵们纷纷开枪射击。

    一阵枪响之后，六邑镇百姓纷纷倒在血泊之中，士兵们清理尸体，这才发现，这些人的袖中全部藏着兵刃、暗器。

    姜九黎睁大了眼睛，诧异道：

    “哥哥，你怎么发现百姓是贼人假扮的？”

    姜小橙指向峡口：

    “道理很简单，你看此处的地势如何？”

    姜九黎恍然大悟：

    “原来如此，峡口右侧一马平川，直通六邑镇，他们却偏偏指向左侧的深谷，还要主动带路，分明是想将我们引入险地。”

    姜小橙点点头：

    “若他们真如表现出来的那样胆小怕事，又怎敢主动带路，自入虎穴狼窝？世道不安，麻木的百姓，我信，热情的百姓，我不敢信。”

    山峭之上，杜蔚看见姜小橙并未中计，心里一沉：

    “若是姜小橙攻山，找到士兵假扮龟山派弟子的实证，甚至发现文豪用丹药控制军队，并将这事传回朝廷，恐怕皇上会借题发挥，将我贵妃党连根拔起，弄得不好，说不定还会诛我九族……”

    杜蔚陷入了深深地沉思，他一定要想到对策。

    另一边，姜小橙率军来到六邑镇驻扎下来，果然发现六邑百姓皆在镇中，此刻正敲锣打鼓，欢迎官军前来剿灭龟山派。

    姜小橙并未作片刻的休息，但也不是忙着排兵布阵、制定作战计划，而是拉着妹妹来到了李文白的住所。

    姜九黎问道：

    “哥，来这干嘛？我还没喝口茶呢！”

    姜小橙答道：

    “赖文豪得势之后，顺他者昌、逆他者亡，行事颇为乖张。客栈老板因报信太慢惨遭毒手，李文白同样丢了性命，自然也有原因，而且必定和赖文豪有关。”

    言罢，兄妹二人在李文白家中寻找起线索来。

    很快，姜小橙便发现了李文白留下的那面腰鼓，手指在鼓面上轻轻一摸，很是干净：

    “黎儿你看，李文白是个书艺人，长年在外卖艺，家中积满了灰尘，只有这面腰鼓一尘不染，应该是李文白近日返回了家中，刻意将腰鼓留在了此处。”

    姜九黎拾起腰鼓仔细看来：

    “不错，那日在山坳中，李文白和我搭话的时候，腰间就别着这面鼓，难道这鼓里藏有玄机？”

    说着，姜九黎将腰鼓晃了晃，鼓里传出轻微的沙沙之声：

    “哥哥，里面有东西！”

    姜九黎立即用小刀划开了鼓面，果然发现了被李文白事先塞在鼓里的那张纸，确切地说，是被赖文豪发现后，重新改动过的那张纸。

    “看来李文白就是因为这些纸丢了性命。”

    姜小橙缓缓将这些纸展开，上面画满了歪歪扭扭的线条，让他捉摸不透，但揣摩了一会儿后，他突然灵光一闪，拿起笔将这些线条连接在一起，一幅地图跃然纸上。

    “黎儿，这些线条是绕开乱石阵，直达龟山派的路线图！”

    =====================

    （6056，防吞记录）