第130节

    说起来徐婉帮了她不少忙，若非她天天给吴王灌那些猛药，吴王没这么容易病发。

    徐婉自己是否乐见其成就是另一回事了。

    诚意伯当然不敢安排两个女儿见面，二丫头糊涂，还要来找三丫头算账，埋怨三丫头坑害她。

    她倒不想想，那种事怎么能被人知？别看吴王罪犯滔天，可皇帝仍手下留情，断不肯辱没这份慈父名声。

    如今太医院众口一词，只道吴王情绪激动才导致中风，可若牵出用药的事来，徐婉怎么也得被杀了祭旗。为女儿性命着想，诚意伯也不能容她胡来。

    诚意伯叹道：“王家放话要休妻。”

    王二太太是最现实不过的，先前徐婉攀上吴王，人家方有所顾虑，再者也是不愿轻易让徐婉好过，如今吴王已经倒台，王家自无须再看脸色。

    徐宁道：“和离也好，二姐姐嫁与六表哥这些年，不但情缘淡泊，亦且并无子息，好聚好散还能给彼此留几分薄面。”

    其实和离与休妻无非说法上的不同，前者更有理由带走嫁妆罢了，以便宜爹的本事，这点想必不难办到。

    诚意伯神色微微尴尬，本来还想小女儿帮忙从中说项，不想徐宁如此干脆。

    “她也是时运不济。”

    她们这种人家，生不出孩子倒不是大问题，抱养一个便是，可碰上那样难缠的婆母，再加上毫无感情的丈夫，神仙也难救。相比之下，三丫头的运道就好多了。

    把所有事都归结为运道才是无能之辈。徐宁漠然道：“她太依赖别人，自是经不起半点风雨，人唯有自立方能自强。”

    这点上徐婉跟方姨娘就只是形似而神不似，方姨娘尽管柔情歀段，在徐建业面前总是一副弱不禁风模样，可她从没把徐建业当成唯一退路，瞒着他置了不少庄田产业。

    她人品如何且不论，这份态度还是挺值得敬佩的。

    徐婉若能从此认清自身，知道求人不如求己，和离对她未必是件坏事。

    徐宁不想多费唇舌，简单告辞便直奔后厢房。

    杜氏这阵子也跟做梦一样，女儿突然回来了，女儿又被关起来了，如今却说要当什么太子妃，就连徐宁站在她眼前，她还不太敢相信是真的。

    徐宁把脸伸过去，“您摸摸我这腮帮子。”

    杜氏真个上手摸了摸，怕不肯定，还用力拧了两把。

    徐宁疼得龇牙咧嘴，真是亲妈，下手这么狠！

    杜氏方才有些实感，笑道：“真那么疼？我给你煮个热鸡蛋揉揉。”

    徐宁摆手，“算了。”

    阿笨还在走道里玩耍，让他瞧见亲妈这副模样，定得笑得四脚朝天。

    还好就藩那几年徐宁磨炼得皮糙肉厚，这么点小红肿，不一会儿就自己恢复如初了。

    杜氏细问她蜀中境况，徐宁秉承报喜不报忧的原则，只拣好的说，可巴山楚水凄凉地，杜氏怎么会没听过？

    女儿现比从前沉静不少，可知也是陶冶出来的。

    她喟叹道：“人无远虑必有近忧，娘只愁不能时时在你身边照拂。”

    徐宁笑道：“您还当我是三岁孩子么？您外孙子转眼也快要三岁了。”

    招手让阿笨进来，小娃儿一步一个脚印，乖乖到他外婆面前作揖。

    杜氏喜得不知什么样好，忙塞了两枚金锞子到他手里，阿笨扭头看他娘，像是在说，我可以收下吗？

    徐宁可不是会没收孩子压岁钱的黑心家长，单纯因这小子脾气太坏，碰见什么都喜欢上嘴咬，那金锞子小小一块，万一误吞了可怎么好？

    祖孙俩初次见面，徐宁不好驳母亲面子，只能婉转建议，换个大点的来。

    杜氏从善如流，一壁去妆台下寻银子一壁摇头，宁丫头这贪财的脾气不知几时能改。

    马上要当太子妃的人了，还斤斤计较蝇头小利，她听了都脸红哟！

    第174章 禅位

    阿笨不懂算数, 两块大银锭跟一枚金锞子价值差不了多少，前者抱起来却是沉甸甸的，心满意足。

    杜氏看着外孙傻憨憨的模样, 更觉心喜。

    徐枫那孩子虽然懂事，可毕竟隔了一层, 再者性子沉稳疏离, 甚少对杜氏这养娘撒娇，杜氏虽理解人之常情, 却难免觉得遗憾。

    不过徐枫去年考中秀才，杜氏还是掏私房钱大摆筵席, 好好热闹一回——太太仇视方姨娘，必不肯在这上头用心。

    人心并非捂不热的石头，那之后徐枫多少对她亲近些，杜氏琢磨着, 等徐枫考上举人，便央老爷为他说门亲事, 到时候见了面，给那女孩子一套头面, 她这养娘的职责就算尽到了。

    徐宁笑道：“娘总是与人为善。”

    杜氏叹息, “我不懂那些世故, 只求对得起自己就是了。”

    徐宁虽偶尔也会怒其不争, 却不得不承认，若天下尽是她娘这种人，世间将变得多么美好。

    她就不行, 当圣人太费力气, 还是无功无过的普通人更适合她。

    正闲聊时，侍女通报大姑奶奶来了。

    徐宁也有点“怀念”徐馨, 距离产生美，她现在想起的倒是小时候嫡姐那些有意无意的周济——当然，在徐馨看来或许更像施舍。可无论如何，多亏有她庇护自己度过衣食无忧的童年。

    但徐宁也很清楚，若姊妹俩相处时间长了，她俩又会回到那种暗暗较劲的状态，远香近臭，人往往会对身边人诸多挑剔，谁都无法免俗。

    还是现在这样若即若离最好。

    徐馨是特意挑徐宁在的时候来的，当初她生下孩子没多久，三妹便跟着静王就藩去了。

    徐馨原以为能舒舒服服赖在娘家，谁知月子刚一坐完，诚意伯便催王氏将她赶走，说是出嫁女没有在娘家长住的道理。何况椿哥儿媳妇也有了身子，两边挤在一块儿，如何照应得来？

    王氏虽疼爱女儿，却更知道长子才是立身之本，何况大姐儿自幼娇宠惯了，再不学会自立，她难道能照顾一辈子？遂硬起心肠逼徐馨回老宅去。

    不知是否诚意伯有意警告，明知女儿女婿生活窘迫，王氏也不敢过多周济。徐馨不得不学着驱使奴仆操持家业，没那些闲钱发工资，能裁的下人都给裁了，她每日早早去市集挑选便宜新鲜的菜蔬，讨价还价，一文钱掰成两半花，衣服破了也自己补——文思远固然可以卖文为生，可徐馨不肯叫他耽误课业，她全部的指望都在他身上哩。

    徐宁见到大姐姐时唬了一跳，明明还在风华正茂之龄，两鬓却已显出苍苍之色，可见生活多能磋磨人的青春跟心志。戏文里那些状元郎每每发迹之后便踹掉糟糠之妻，大抵有迹可循。

    还不待她开口，徐宁便让半夏掏出一沓银票来，不多，但足够解燃眉之急。

    倘徐馨认真数过，会发现那数目与徐宁这些年的月钱惊人地吻合——姑娘们的月钱都由王氏发放，她这意思算还债，表示从此后便两清了。

    但徐馨自是想不到这点，她望着徐宁只觉自惭形秽。

    说实话，当初静王夫妻奉旨就藩时，她心底还是有点优越感的，三妹嫁得再好又如何，还不是要去那穷乡僻壤吃苦，自己纵使眼前潦倒，可天子脚下，寸土寸金，总归是要略胜一筹。

    谁知过去数载寒暑，三妹风采一如往昔，反倒是自己被柴米油盐磋磨得失了往日锐气，红颜枯槁。

    徐馨下意识抚上两鬓，触目惊心，时移世易，三妹从方方面面都打败了她，不战而屈人之兵。

    徐宁却并没有跟她较劲的意思，她一直觉得只有自我意识过剩的人才会处处同人比较，人生苦短，把心思放在取悦自己不是更好？

    哪怕这会儿她跟徐馨位置颠倒过 来，徐宁也不会觉得苦恼，只会为有个出色的妹妹而高兴——咳咳，有点像王婆卖瓜了。

    看徐馨这副模样，的确也失去衣锦还乡的必要，反而叫人怜悯。

    过分的好意反而刺心，徐宁不欲多说，而是岔开话题，左右那些银票足够表示诚意了。

    “小外甥呢，怎么没看到他？”

    孩子永远是最安全的话题，徐馨一扫方才颓唐之色，赶紧叫乳母将孩子抱来，两个小豆丁站一块，轮廓竟有几分相似，到底是表兄弟。

    双方都觉得自家的更胜一筹。

    徐宁按例赐下见面礼，让两个孩子自去玩耍，方才闲闲问起文思远的近况。

    要她说，这位启蒙恩师可真是背时，上次本来有机会却被卷入舞弊案，今年又逢着宫中大变，改天换日，自然无暇安排科举。

    三年之后又三年，谁知道到时会怎么样？

    徐馨嘴唇簌簌发抖，她再是对那个梦信心十足，这会儿也难免觉得惴惴。

    好像有一只无形的大手推动着她，她不由扪心自问，当初那个决定真是正确的吗？

    徐宁并未深究，贫贱夫妻百事哀，内里多少辛酸不足为外人道。

    不过文思远的情况并非个例，多少学子寒门苦读，就为了这三年一度鱼跃龙门的机会，轻而易举取消，不知得扼杀多少人的希望。

    徐宁想了想，“待有空时我让殿下劝劝皇上，或能加开一期恩科。”

    徐馨喜形于色，再顾不得矜持，盈盈拜倒在地。

    她这辈子没对谁低过头，今儿还是破天荒头一遭。

    徐宁感慨，爱情当真能使人盲目至此，她原以为徐馨当初看上文思远是见色起意，哪知过去这些年仍不离不弃，可堪佩服。或许她低估了大姐姐，她比她想象中更能吃苦。

    虽然这意味着往后还有吃不尽的苦。

    从会客室出来，姊妹俩又成了相亲相爱的一家人，诚意伯也觉得诧异，看来大女儿能屈能伸倒是随他。

    临走时，诚意伯强行给徐宁塞了两万银子，作为宫中打点的花费。以后入住东宫，各方各面都少不了人情往来，他将其视为必要的投资。

    徐宁自是不要白不要，她不信便宜爹的家私都是规矩所得，从她这里过遍手，还更干净呢——变相洗钱罢了。

    杨九儿脾气怕见生人，先前门庭若市时不敢过来，专候人都走得差不多了才来造访。

    徐宁谢她雪中送炭之情，杨九儿摆手，区区小事不值一提。

    事了拂衣去，深藏功与名，这般才显出侠者风范。

    她更关心那只天牛，最近老是夜晚偷溜出去，清晨才又鬼鬼祟祟溜回来，原以为是回老东家那里，可瞧徐宁模样，仿佛毫不知情？

    徐宁抱着玻璃罐子细细端详，那大家伙的肚子比她之前看见仿佛更鼓了点，总不见得食量突然增加吧。

    “莫不是怀孕了？”

    杨九儿轻轻啊了声，欢喜之情溢于言表，她跟这异宠朝夕相处，早已感情深厚，唯恐徐宁哪天会再要回去，现在问题却迎刃而解了。

    等天牛顺利生产，分几只过来不就行了吗？对了，话说天牛一次能产多少枚卵来着？

    徐宁运用她有限的生物学知识，歪着头想了想，“大概两百多颗。”

    半夏正端着茶和点心过来，闻言又默默退出。

    这两人兴趣会否太奇葩了吧，她听着都觉头皮发麻。

    原本红芍写信说想回京探望旧主，半夏觉着还是不必了，她自己都想逃到巴蜀去。两百颗虫卵，哪怕孵化一半都够受的，光是想想天牛满屋爬的模样，她都要做噩梦了。

    幸好徐宁没这种打算，天牛那对大钳子夹人还是挺疼的，她可不想应付鬼哭神嚎的阿笨——别误会，她可不是母爱泛滥，只是懒得费功夫哄罢了。

    还是留待杨九儿自己处理罢，料想三皇子比她更需要头疼。

    半夏松口气，这才着手给红芍回信，不过仍建议对方观望些时日。女人都是善变的，小姐尤其如此，说不定哪天人家改养蝈蝈了。