第50章
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小桃只看了一眼,便害羞的低下头。 秦娘面对这张脸早已习惯,却也将心收了收,道:“夫君起早可用过饭?” 陈衡摇头:“我早上不食。” 小桃暗中记下这个习惯,又感觉不对,为何身为娘子却不知夫君常不食早膳。 “那便走吧。”秦娘道。 陈衡似察觉到不妥,又道:“听说街角有一处早摊不错,可去尝尝。” 于是两人一起出门。 收柴很顺利,秦娘租了牛车和几个伙计,往城中各个卖干柴的铺子去了一趟,拉回了一车车柴。 更有些人家见有人收柴,拦下牛车,将自家冬天剩下的柴也卖了出去。 此物易燃又易得,众人皆不当回事。 连小桃也暗自称奇,难不成这对夫妇都是傻子,竟到处收购没人要的破烂货。 事情办妥,秦娘留小桃在粮铺看着干柴运进去存放好,自己则与陈衡还有小厮予安一道回了村。 村口还是如同她离去时,没什么变化,只有一只黄狗蹲在那大石头前,伸着舌头看着来往过路人。 秦娘一时感慨,多日不回竟十分想念。 也不知那叶家二哥娶了妻没。 正走着,忽听前方喧闹,又见人头涌动,似乎发生了什么事。 秦娘忙走的快了些,见里正被人里外围了三层。 “凭什么去年每家分的种子一样多,今年有的人多有的人少!” “我们一家五口人呢,你只给我们家这么点种子,怕是到时上缴完了一粒也剩不下!你叫我们家五口人接下来一年吃什么!” 众人吵嚷,推搡着里正。 里正是个胡子花白的老头,活得岁数更是比别人久,所以在村里备受尊敬。 他一双黑红的手臂举了举,让大家静下来。 “大伙听我说!”他声音嘶哑,“我们受张家多年恩惠,若不是我们村和张家的田庄挨着,人家才不会管我们死活!当初我们何尝不是每年把粮都交完了?一粒不剩?若不是张家好心,拉我们一把,我们哪有今天的好日子!” “你别在那儿扯东扯西!”有人不满道,“说分种子呢,碍他张家什么事?” 里正摇了摇头:“去年留的种子,在张家的庄子里不小心毁了些,今年没那么多了!全紧着人田庄呢,我们村就分了这么多!” “什么?这可让我们怎么活!”有大娘哭天呛地。 “要我说,种子又不是我们不小心毁的,凭什么让我们少分!”有人道。 里正叹了口气,继续劝说:“大家伙想想,往年张家对我们村如何?不光让你们自己种着自家的地,还以张家名义免了多少赋税!如此咱们才能留下全家一年的粮!只今年一年,大家且忍一忍,有了这次收藏种子的疏忽,来年必定更小心,种子必不会少!” 此事到了这地步,其他人也毫无办法,只得垂头丧气:“忍就忍这一年吧,少不得辛苦家里婆娘,无事到城中做做工,贴补家用了。” 秦娘听了事情始末,嘀咕道:“张家怎会出如此纰漏,田庄里去岁收种子、储藏,到今年拿出挑选,都有不止一人看顾,种子竟毁了那么多?” 她不禁猜测,张家给了这些农户们甜头后,得了这些地,便想要原有的农户给他家做世代奴了。 “这位老丈。”不等秦娘上前,陈衡先走了过去,道,“不知老丈是朝廷的里正,还是张家的管事?” 突见外乡人,众人安静下来,齐齐看着他,也自然发现了正站在一旁看热闹的秦娘。 几个大婶眸光发亮,语气是问秦娘,目光却黏在陈衡身上:“这多日不见,秦娘,这俊俏后生是谁?该不会是你找的郎君吧?” 里正看不惯她们的样子,冷哼一声,挺起瘦小的身板回道:“我自然是朝廷的里正。” “听老丈方才一言,不知道的怕是还以为,您是那张家庄子的管事人!”陈衡讽刺道。 “要你这后生多管闲事?”里正目光里多了道敌意,“你来此作甚?” 秦娘忙上前,道:“里正莫气,此人是我家公子,身在高位,不曾接近尘土,我们村的事……他未曾见过,好奇而已。” 眼见这村里上到六十老太下到三岁丫头,都对着陈衡露出友善的笑容,所有男子皆有所戒备。 “既是如此,你便把他领回家去。”里正摆了摆手,“少让他掺和不相干之事!” “就是!哪儿来的小白脸,快带回去!”一群庄稼汉跟着附和。 予安见人多势众,忙挡在陈衡面前。 陈衡负手而立,毫不在意他人评判,又问:“敢问里正,这一片田是张家的?还是朝廷的?为何方才你又说大家受了张家恩惠?” 虽说众人两耳不闻窗外事,一心只扑在自家热炕头上,但听了这话,还是微微起了疑心。 里正也知此话不得乱说,糊弄道:“你又是何身份?什么张家的朝廷的,张家的,那就是朝廷的!就算县令及府尹大人到了,也管不了这里的地!” “就是!你这人是干嘛来了?” “是不是我们村连着几年都没上税,上头着人来查了?” 大家越看陈衡越起疑。 一个衣着不凡贵气逼人的公子,不在城中吃酒打马球耍姑娘,竟跑到乡野村郊问起话来。 “把他赶走!”有人振臂一呼。