第518章
宋芫笑着摇了摇头，打断了瘦猴的话：“瘦猴，咱们的目标是韩州，河东府只是顺路。” “行了，咱们赶紧收拾行李，离开这里，不然等那些富商们堵上门来，想走都走不了。” 瘦猴对前两日被富商们围追堵截的场景还心有余悸，于是，他麻溜地开始收拾行李。 不一会儿，众人便将行李收拾妥当，结清房钱后，便驾着马匆匆离开了客栈。 马车沿着官道一路向北，朝着韩州的方向驶去。 三日后，他们抵达了松州与韩州交界的一处小镇。 这小镇虽比不上河东府城的繁华，却也别有一番热闹景象。 镇上的百姓讲的一口独特方言，虽与宋芫他们平常所讲的官话略有不同，但大致也能听懂。 宋芫在小镇上停留了一日，倒是挺喜欢这里的风土人情，尤其对当地一种叫“驴肉火烧”的小吃。 宋芫站在街边的小吃摊前，看着老板熟练地将热气腾腾的驴肉切碎，再夹进酥脆的火烧里，动作一气呵成。 老板还贴心地问宋芫要不要加些香菜，宋芫点头应下。 老板麻利地切了一小撮香菜，撒在驴肉上，最后淋上一勺特制的酱汁，这才将火烧递到宋芫手中。 宋芫接过火烧，迫不及待地咬了一口。 外皮的酥脆与驴肉的鲜嫩在口中交织，青椒的清爽和香菜的清香恰到好处地中和了驴肉的浓郁，而那酱汁更是点睛之笔，咸香中带着一丝微辣，让人回味无穷。 “好吃！”宋芫忍不住赞叹道，“这驴肉火烧果然名不虚传。” 老板听了，脸上露出自豪的笑容：“客官有眼光！咱们这儿的驴肉火烧可是祖传的手艺，方圆百里都找不出第二家！” 宋芫一边吃一边和老板闲聊，得知这小镇虽然不大，但因为地处南北商路的交汇处，来往的商队络绎不绝，所以镇上的人气一直很旺。 尤其是这驴肉火烧，几乎成了过往商客必尝的美食。 吃完火烧，宋芫意犹未尽，又让老板打包了几个，回到客栈，宋芫给瘦猴他们分了分。 瘦猴一看这驴肉火烧，两眼放光道：“这家驴肉火烧我知道，以前咱们商队路过这儿的时候，总要买上几个解解馋。” 说着，便大口大口地吃起来，边吃边含糊不清地嘟囔：“还是原来那味儿，一口下去，浑身舒坦。” 其它等人也是吃得满嘴留香，纷纷夸赞这驴肉火烧美味。 宋芫笑了笑：“确实不错，咱们在这儿多待一天，明天再出发吧。” 瘦猴一听，连忙应下：“好嘞！宋哥，您放心，我这就去安排。” 当晚，宋芫在客栈里休息，瘦猴则出去打听消息。小镇虽小，但消息灵通，瘦猴很快就带回来一些有用的情报。 “宋哥，我打听到，韩州那边最近有些不太平。”瘦猴压低声音说道，“听说有几股山贼在韩州附近活动，专门打劫过往的商队。” 宋芫眉头微皱：“山贼？官府不管吗？” 瘦猴摇摇头：“官府倒是派了几次兵去剿匪，但那些山贼狡猾得很，官府一来他们就躲进山里，官府一走他们又出来作乱。咱们要是去韩州，得小心点。” 宋芫沉吟片刻，点头道：“行，我知道了。明天咱们早点出发，路上多留个心眼。” 第二天一早，宋芫一行人便收拾好行李，继续向北进发。 正当宋芫他们还在赶路的时候，此时张家村。 这日村里来了几个外地人，衣着打扮颇为不凡，一看便知不是寻常百姓。 “这位夫人，请问村长家怎么走？” 正在晒谷场筛麦子的王婶抬头，看到眼前衣着华丽的一行人，有些局促地擦了擦手，指了指村子东边的方向。 “沿着这条小路一直走，看到最大的那座房子就是村长家了。” 为首的妇人微微颔首：“多谢。”然后带着众人朝着王婶所指的方向走去。 王婶望着他们离去的背影，嘴里嘟囔着：“这村子里难得来这样的贵人，也不知道找村长干啥。” 而此时在村长家，村长正坐在院子抽着旱烟，看到这一行人走进来，连忙起身相迎，“几位是？” 那妇人开口道：“我们是从府城来的，听闻贵村有个叫小草的姑娘，想跟您打听打听她的情况。” 村长一听，心中有些疑惑，但还是说道：“小草啊，是村里张老头家的孙女，怎么，你们找她有啥事？” 妇人笑了笑：“实不相瞒，前几日我家小姐外出游玩，不慎与家人走散，幸得小草姑娘搭救。 “我家老爷夫人感恩图报，所以一是派我前来，当面感谢小草姑娘，二是想看看小草姑娘愿不愿意到我们府上去，与我家小姐做个伴儿，平日里一起读书玩耍。” “当然，我们不会让小草姑娘白去的，我们会给张家一笔丰厚的谢礼，也会好好照顾小草。” 村长听闻，甭提有多吃惊，他心想这可是个攀高枝的好机会，若能与府城的贵人搭上关系，对他这个村长来说也是有利无害。 “原来是这样，那小草这丫头倒是有福气。”村长笑着说道，“几位稍等，我这就派人去把张老头一家叫来。” 不多时，小草奶、小草爹和小草娘便匆匆赶来。 小草奶一进院子，看到这阵仗，眼睛珠子滴溜溜乱转，心里琢磨着是不是能捞点好处。 “几位贵人，找我们家小草有啥事啊？”小草奶满脸堆笑地问道。 那妇人便将之前的说辞又重复了一遍，最后还补充道：“我们老爷夫人说了，若是小草姑娘愿意去，定会好好对待她，吃穿用度都不会差。” “而且为了感谢张家人养育小草姑娘，我们也愿意拿出十两银子作为酬谢。” 小草奶一听十两银子，顿时心花怒放，脸上的褶子都笑开了。 “愿意，愿意！我们家小草当然愿意去！”小草奶忙不迭地说道，生怕对方反悔。 小草爹在一旁也跟着点头：“是啊是啊，能去贵人府上，那是小草的造化。” 然而小草娘却面露犹豫之色，她看向小草，轻声问道：“小草，你自己愿意去吗？” 小草早已与宋晚舟通过气，知道这是宋晚舟想出来的法子，让她能脱离这个家。 她想起宋晚舟说的那些话，想起未来可能拥有的自由生活，咬了咬牙，坚定地点了点头：“娘，我愿意去。” 小草娘看着女儿坚定的眼神，虽有不舍，但也明白这或许是小草最好的出路，便不再阻拦。 那妇人见小草答应了，脸上露出满意的笑容：“既然如此，那咱们就把这事儿定下来吧。这十两银子，还请张家人收下。”说着，便让随从递上银子。 小草奶急忙伸手接过银子，脸上笑开了花，嘴里还不停地说着：“谢谢贵人，谢谢贵人！” 小草爹也在一旁陪着笑脸，眼睛盯着那白花花的银子，挪都挪不开。 “这是卖身契，你们签了吧。”那妇人从随从手中接过一张纸，递到小草奶和小草爹面前。 小草娘一听“卖身契”，脸色瞬间变得煞白，她下意识地拉住小草，惊恐地说道：“怎么还有卖身契？不是说让小草去府上做伴读吗？怎么要签卖身契？” 那妇人见状，解释道：“这卖身契只是走个形式，毕竟小草姑娘进了府，就是我们府上的人了，得有个凭证。” “而且我们老爷夫人向来心地善良，肯定会好好对待小草姑娘，绝不会亏待她的。” 小草奶一听，却不以为然，一把将小草娘拉到一边，说道：“你懂什么！人家贵人都说了只是走个形式，这十两银子都到手了，还计较这些干啥！小草去了府上，吃香的喝辣的，不比在这穷家里强？” 说着，她就要伸手去拿卖身契，并按下手印。 那妇人满意地点了点头，说道：“好了，事情就这样定下来了。明日一早，我们便带小草姑娘启程回府。” 待那一行人走后，小草奶和小草爹便开始盘算着这十两银子该怎么花。 小草娘拉着小草的手，千叮咛万嘱咐：“小草，到了那边，一定要小心，要是受了委屈，就想办法给娘捎个信儿。” 小草强忍着泪水，点了点头：“娘，您放心吧，我会照顾好自己的。” 第二天一早，那妇人果然带着人来了。小草背着一个小小的包袱，跟在她身后，一步三回头地看着自己生活了多年的家，心中五味杂陈。 而此时，宋晚舟正焦急地在庄子里等待着消息。 当她得知小草已经顺利被接走，心中的大石头终于落了地。 “太好了，小草终于能摆脱那个家了。”宋晚舟高兴地说道。 何舜华微微一笑：“是啊，这下可算遂了心愿，往后小草也能过上好日子了。” 第644章 韩州刺史 马车沿着官道一路前行，越往北走，地势逐渐变得平坦，气候也越发干燥。