青庐记 第41节

    顾贞琴当然不舍，又叮嘱了好些，叫卢玉李好好吃饭睡觉，切莫忧思伤身。两个丫鬟一左一右，搀着她一步三回头地走了，这边杜葳蕤随着赵夫人，也走出了跨院。

    沉默了良久，赵夫人却道：“小将军，你如何改了主意，愿意劝服六姑娘嫁去崔家了？”

    “女子总是要嫁人的，嫁到哪里算是好姻缘，却是天意。”杜葳蕤叹道，“虽然玉李配与傻子不值，但若是为了傻子丢了性命，那更加不值。”

    “正是这么说呢。”赵夫人放下心，笑道，“好死不如赖活着，只要人还在，日子便有转机。”

    杜葳蕤情知她不会帮忙，也不愿说实话叫她为难，便转开话题，说些天气花朵的闲话，陪着她慢慢踱了回去。把赵夫人送到之后，杜葳蕤告辞出来，却吩咐星露给青羽卫传话，让明昀备车等在门口，她这就要出去。

    星露答应着跑了，杜葳蕤也不回院子，直接到大门口去等着，不多时，见明昀急匆匆赶来，便直接道：“快，去墨涛轩。”

    明昀不知她这样着急作甚，但也不敢问，于是驾车直奔墨涛轩。等到了墨涛轩，日头已经西斜，杜葳蕤匆匆踏进店里，见小伙计直迎上来，便向楼上指了指，示意要上楼找人。

    那小伙计瞧着面生，应该是新来的，他见杜葳蕤熟门熟路地要上楼，以为她和老板约好买卖珍本书籍的，于是由着杜葳蕤自己上去。

    那楼梯刚上到一半，杜葳蕤便听见谢旋风在楼上道：“你是老板，你想在哪里开分号，都由你说了算！”

    紧接着，便听着一个熟悉的声音笑道：“但这次不只是去灵州开分号，还想请你跟去灵州，保驾一年半载，等这分号运行平稳了，再回京来。你看，如此可行不行？”

    这声音杜葳蕤熟悉极了，一听便知道是卢冬晓。然而疑惑紧跟着冒了上来，谢旋风为何称他是老板？

    第59章 钱从何来

    杜葳蕤正在楼梯上竖着耳朵倾听，却不料有人在身后小声道：“小将军如何站在这里？”

    杜葳蕤一惊回眸，见说话的是韦嘉漠，他不知是从哪里回来，风尘仆仆的，两手提着两个书箱。

    杜葳蕤不想惊动卢冬晓，便也低声道：“韦公子，我就是来找你的，咱们借一步说话吧！”

    “是。”韦嘉漠连忙闪身让开，“小将军先请。”

    他跟着杜葳蕤又走下楼梯，将两只书箱交给小伙计，这才领着杜葳蕤绕到后院，作了揖道：“不知小将军寻在下何事？”

    虽然天色将晚，但后院还是比楼梯间要亮堂，杜葳蕤一眼瞧去，只觉得韦嘉漠面色憔悴，眼睛底下挂着好大的黑眼圈，像是没休息好。

    “韦公子，墨涛轩近来生意繁忙吗？”杜葳蕤不由好奇地问道，“我瞧你仿佛满面倦容。”

    “不，不，墨涛轩并不忙，是在下忙于攻读诗书，因此夜里睡得晚些。”韦嘉漠掩饰着搓搓脸，挤出笑容道：“叫小将军见笑了。”

    “说到攻读诗书，我正为此疑惑。”杜葳蕤道，“韦公子博览群书，又素有才名，为何不投考功名，也好博个一官半职，总强过在书店里虚掷时光。”

    “小将军有所不知，在下也想投考功名，只是心有执念，非要考个进士科才能甘心。因此……”

    他一说要考进士科，杜葳蕤已经了然。能考中进士科，便如同进了官场的核心圈层，拥有同乡、同年、同门这“三同”利器，若再能寻个好座师，就算自家没有背景，熬到四品官也指日可待。

    正因为这样，进士科早已被各路权贵层层把持，像韦嘉漠这样的勋贵旁支，没落子弟，如若无人推荐，压根就不要想能考中。

    当然，长阳侯是他的叔父，若有长阳侯的推荐，此事也并非没可能，问题就在于，长阳侯厌恨几个庶出的弟弟，压根不理会韦嘉漠的前程，而韦嘉漠秉持读书人的清高，也绝不会去求长阳侯。

    事情卡在这里，时光便如流水，一年年过去，韦嘉漠也就荒废到现在。杜葳蕤本该劝他投考明经科，出来虽然只能做个低阶官员，但到底迈进官场门槛，强似空负才学老于牖下。

    但是今天，韦嘉漠执着投考进士科，却正中杜葳蕤下怀。

    “你若想考进士科，要么取得鸿文阁的荐书，要么，就要通过省考。但京城的省考归在京兆府，这里头挤着多少达官显贵的子弟，我不说你也知道。”

    杜葳蕤说到这里停了停，见韦嘉漠很认真地在听，于是接着说道：“只是还有一条路，就是到州县参加省考。这眼瞅着已经入冬，距离明年春闱只有几个月，你若是拿定主意离开京城，我却能替你安排安排。”

    韦嘉漠的确为此事发愁，几个月后又是一年春闱，他却找不到半点门路，眼瞅着又要荒废一年，心中彷徨无计，听杜葳蕤一语，犹如暗室见光。

    他连忙抱拳道：“多谢小将军指点，在下情愿离京参加省考，只是不知道该去哪里。”

    “去灵州。”杜葳蕤不假思索道，“灵州府的学台，与我爹爹有些交情，我写封荐书予你，再修书一封与他，只要你到了灵州，他必会照拂。况且灵州今年考生不多，竞争远较京城为轻，你只需安心备考，来年春闱，或可一搏。”

    韦嘉漠闻言大喜，又是一揖到地，感激道：“小将军大恩大德，韦某没齿难忘。此番若得侥幸成名，他日必结草衔环以报。”

    “你也不必日后报答我，这次去灵州就可以。”杜葳蕤笑道，“我帮你，是有条件的。”

    韦嘉漠一愣，忙道：“韦某布衣寒士，除了家里几本书，其余别无所长。小将军可是看中了那几本兵书，那个，那，那……”

    一说到藏书，韦嘉漠那黏糊糊的劲头又来了。杜葳蕤看在眼里，心下却想：“这是个好机会，瞧我来试试他。”

    “韦公子说得不错，我就是为了那几本兵书。”她于是笑道，“韦公子总不能为了藏书不要功名吧？ ”

    “这……”

    韦嘉漠面露难色，他迁延良久，却道：“那几本兵书确是家传之物，在下受父亲重托，不敢擅作主张。小将军若要韦某在藏书与功名之间作出取舍，在下只能放弃功名！”

    这回答却叫杜葳蕤有些敬佩。她原以为韦嘉漠就是个书呆子，没想到他愿为先人守节，宁可放弃能看到的功名利禄。

    想到这里，杜葳蕤笑道：“我只是开个玩笑，并不想用功名前途换你的宝贝藏书。但我确有一事相托，求韦公子成全。”

    她说罢抱拳行礼，倒把韦嘉漠吓得连连还礼。

    “小将军有事只管吩咐，只要不涉及藏书，要在下赴汤蹈火，那都是在所不辞！”

    “赴汤蹈火倒不必，只要你到了灵州之后，帮我照看一个人。”

    “是谁？”

    “卢家六小姐，卢玉李。”

    听到卢玉李的名字，韦嘉漠一时愣怔，他盯着杜葳蕤半晌，莫名其妙红了脸，却低声道：“这，这……，小将军这是何意啊？”

    天色一点点暗下来，但天边晚霞艳红，正是这艳红挡住了韦嘉漠的脸红，没叫杜葳蕤发觉。她于是将卢玉李被逼嫁与崔鹤明说给韦嘉漠知晓，直讲到卢玉李寻死明志不肯嫁，只能设法将她抢出卢府，再由春祥镖局送去灵州。

    “如今她孤身远行，我如何能够放心？”杜葳蕤叹道，“思来想去，能够托付的端方君子，实非韦公子莫属！不知韦公子可愿意帮我这个忙？”

    “小将军信我，我岂敢自轻？”韦嘉漠坚定道，“卢小姐既遭危难，在下虽不才，愿护她周全。”

    “如此甚好！”杜葳蕤连忙吩咐，“请韦公子明日便启程，等到灵州之后，只管拿着书信去找学台，他自会安排你在州府衙门做誊抄传话的杂务。如此你食宿有靠，无须太过花费，等玉李到了灵州，自会去衙门寻你，到时请你物色一处清静院落给她落脚，再帮衬她做些营生立足，切不可教她受半分委屈，你可能做到？”

    “小将军所托，莫敢不从。我必竭尽心力，不负所托，必然护佑六小姐如护家门至亲，宁损己身，不负此诺。”

    杜葳蕤听他言辞慨然，心中一块大石终于落地。然而想到卢玉李这一去再不能回京，又涌起几许惆怅。暮色逐渐四合，初冬的寒风掠身而过，倒叫她不自主打个寒战。

    ******

    崔家听说卢季宣愿意将六小姐嫁与崔鹤明，一时间欢天喜地，又生怕夜长梦多，掐着时间过了各路礼数，择定了吉日，就要迎娶卢玉李过门。

    而杜葳蕤和卢冬晓也忙得不亦乐乎。

    他们不只将韦嘉漠送到灵州读书，还同春祥镖局讲定，等卢玉李到了灵州，分号要顾及她的周全。卢冬晓索性将谢旋风打发去灵州，事先看好铺子开书店，好在韦嘉漠去了灵州，等打点好之后，谢旋风即可回京。

    按他们的想定，能抢出卢玉李的时机，唯有出嫁当天。从卢府到崔府，正要经过位于十字路口的会珍阁，杜葳蕤就决意在这里动手抢人。

    万事俱备，只欠东风，现在什么都准备好，就差一个偷桃换李的新嫁娘。

    按卢冬晓的意思，只消拿银子去城中青楼赎买一位情愿跳出火坑的花魁娘子，事先穿好嫁衣等在会珍阁左近，等卢府花轿到了，春祥镖局借机搅乱，这位花魁娘子便混进轿子里换出卢玉李，等到崔府门前，再闹起来说自己上错了花轿，到时候再想找人，卢玉李就已经溜出京城了。

    谁知杜葳蕤听他洋洋洒洒地说完，却似笑非笑问：“你哪来的银钱赎花魁？”

    卢冬晓一愣，支吾道：“总、总能筹来。”

    “如何筹来，你倒是说来听听。”杜葳蕤不紧不慢道，“是找母亲打秋风呢，还是忽悠董子耀给你掏银子啊？”

    卢冬晓不缺银子，但他使银子开店的事并没同杜葳蕤说过，此时杜葳蕤问起，卢冬晓却想：“我若是说实话，她一定怪我之前没说实话！别的倒罢了，墨涛轩三天两头上流福山送书，韦嘉漠又经她的介绍去做事，甚至又经过三本兵书的风波，这么一连串下来，我都没说墨涛轩是自家生意，这时候再说，她一定要气坏了。”

    上次为了《长短经》，卢冬晓简直挖空心思，把脑袋想破了也想不明白杜葳蕤为何生气！若不是卢玉李提醒一句，只怕直到现在，杜葳蕤都对自己佯佯不睬。

    “眼下送六妹妹出京是大城，这节骨眼上她若气恼了，我可是吃不消。”卢冬晓暗想，“不如先瞒着，等以后找到机会，再叫她知晓。”

    他这样想着，便笑道：“我倒是有个法子筹钱，就怕你不同意呢。”

    “是什么？”杜葳蕤四平八稳斟茶，“说来听听。”

    “你爹爹不是赏了我一把金漆冰蚕弩吗？这可是个好东西，咱们把它当了，换些银钱来赎买花魁，岂不是好。”

    杜葳蕤闻言一笑：“好，好，好，当了我爹的宝贝是吧，这真是好主意！”

    卢冬晓听话听音，瞧着杜葳蕤的脸色试探着问：“你怎么啦？是不是生气了？唉，我也是说着玩的！你若不喜欢，那就不当了，我去找娘亲借钱，实在不行，我还有几个舅舅呢，总想筹到几千两纹银的。”

    “三公子要调度几千纹银，还要用到几个舅舅？”杜葳蕤一手持盏送到唇边，笑意盈盈道，“这话传出去，岂不是叫人笑话？”

    天气越发冷了 ，杜葳蕤穿着件滚银鼠边的提花薄袄，那袄子是玉色的，镶了一圈雪白的毛毛，衬得她一张脸白里透红，那皮肤仿佛玉石冻一般，透亮温润。

    卢冬晓不由想到叠泷园的花径，自那晚之后，他时常想到花径里的杜葳蕤，只是，杜葳蕤不知自己那样失态过。

    “你别这样瞅着我笑，”他轻声道，“怪吓人的。”

    杜葳蕤放下茶盏，指尖轻轻抚过袖口银线绣的梅花，眸光如水道：“三公子现在知道怕了？我瞧着有些晚了。”

    卢冬晓一愣，正不知是何意，却见杜葳蕤将一张纸啪地拍在桌上，寒了脸道：“三公子瞅瞅，这上面的店家铺子，可是看着眼熟？”

    卢冬晓低头看去，却见那纸上列着三十六家店铺，涵盖吃穿用度，甚而有卖喜饼的，也有做白事的，而这些店铺入眼无比熟悉，那全是卢冬晓的生意。

    他一时找不到话讲，杜葳蕤却冷笑道：“三公子人还怪好的呢，婚丧嫁娶一条龙，吃喝拉撒都包圆，这京城里的买卖，快叫你齐活了！”

    第60章 远赴天涯

    卢冬晓知道瞒不住杜葳蕤，连忙赔笑道：“这些个铺子的事，我正要同你说呢。”

    “正要是什么时候啊？我若是不问你，只怕等到五百天后，都不知道三公子还有这些生意经呐。”

    卢冬晓听她阴阳怪气的，知道这是生气了，因而笑道：“不会，怎么可能等到五百天呢。我本想等个机会说的，只是还没等到呢！”

    “是啊，再等等五百天就到了，那也不用再说了。”杜葳蕤笑笑起身，“总之是到不了头的夫妻，何必事事都讲清楚呢？”

    “杜葳蕤，你这可是……”

    卢冬晓正要端正脸色说些大道理，杜葳蕤哪里理他，转身就出门去了。他望着那抹背影消失之后，由不得嘀咕道：“说要五百天和离的是你，一提五百天就生气的也是你，究竟要怎样嘛！”

    总之猜不透，卢冬晓也就不猜了。反正杜葳蕤的气恼就好比蜻蜓点水，看着涟漪乍起，转瞬也就散了。既然店铺过了明路，花银钱赎买花魁也可以光明正大，他于是去找董子耀商量，瞧瞧上哪里找个愿意顶替的花魁娘子。

    董子耀在花天酒地上也是一路好手，很快就找到燕语楼的胭娘。胭娘也算是红极一时，但她今年二十八了，年岁渐长，恩客喜新厌旧，生意不如之前，于是想着找个老实可靠的从良。

    老实可靠的人，有几个成日流连欢场的？胭娘左右找不到人，就盘算着给自己赎身，谁知算来算去差些银钱。董子耀不知怎么晓得了这事，赶忙告诉卢冬晓，两人约好了，这天晚上去燕语楼见胭娘。

    落日西斜，卢冬晓匆匆赶往燕语楼，快要到时，猛然看见巷口停着一辆蓝顶小轿，不多时轿帘掀开，走出来的竟是卢季宣。

    卢冬晓愣了愣，生怕走出去叫卢季宣瞧见，连忙缩身躲在墙边，想等卢季宣走远了再出来。谁知他刚躲稳，便见卢季宣朝自己这方向走来，他以为被发现了，正在懊恼时，卢季宣却拐了个弯，走向左边一户人家。

    卢冬晓刚松了口气，却见那家开了门，走出来一个女子，她向卢季宣蹲身行了一礼，卢季宣便将手放在她肩上，两人亲亲热热地进门去了。

    卢冬晓简直看呆了，因为那个女子正是晴嫣。

    晴嫣不是被罚去外庄了？如何会在这里？又如何同卢季宣如此亲密？卢冬晓越想越不对，也顾不上去燕语楼了，只在巷子里等到暮色四合，瞧瞧左右无人，便攀着墙边一株梧桐树，翻进了院子里。

    这处院落不大，但也算规整。卢季宣到了这里，门口留着两个随从看守，却不敢进院子。卢冬晓从后墙翻进来，见窗纸映出两人对坐的身影，便悄悄凑上去，蹲在窗下细听。