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    事，哪有请人到府做客的道理？她这话说得平淡，语中之意却极凛然。

    冯德忍不住又要以袖拭眼了。

    竟能说出这样的话，这还是他认识的秦六娘么？

    他将视线往旁边掠了掠，便见左首那细眼仆妇向他摇了摇头，他心中十分失望，只得拢袖行礼：“女郎说得是，是我失言了。”

    秦素淡淡“嗯”了一声，不再理他。

    冯德这时才注意到赶车的阿胜是个生面孔，又问道：“你是何人？阿福呢？”

    秦素微有些不悦，蹙起了眉心。

    马车尚停在城门之处，来来往往皆是行人，冯德也是太心急了些，挑了这么个时候问这些事。

    “回府再说。”她淡淡地道，又令阿栗敲了敲壁板，示意启程。

    阿胜应诺一声，扬起鞭子“啪”地甩了一记，马车便此驶动了起来。

    冯德空有满腹疑问，此时也只得躬身应是。

    许是那薛府车马留给他的印象太深，他忽然便觉得，女郎身上多了些气势，不比秦家几位嫡出的女郎差。

    带着这种怪异之感，回府的这一路上，冯德倒没再多言。

    秦素亦是静默不语。

    旧地重来，相去不过数月，却又恍然如隔世重逢，那种感觉，怪异而又惆怅。

    她闭上眼睛，深深地吸了一口气。

    南方初冬温润的气息，和着青州城遍植的桐树味道，沁入她的鼻端。

    这曾是她前世魂牵梦萦的味道。

    她这一生最美好的年华，皆虚掷于此，最后酿出的，却是一盏苦涩混浊的酒，由她自己亲口品尝。

    这样的味道，她如何会忘？

    秦素睁开了双眼，眸底已是一片淡漠。

    前尘往事，譬如云烟。那盏酒，她亦不想再尝。

    许多事隔了一世再去看，其实也没什么了不起，一如她记忆中的青州城，真正步入其间时，亦是平常。既不是洪水猛兽，更不是难舍原乡。

    方才那一瞬间的情绪起伏，她真是不该。

    秦素的心底终成平湖，波澜不兴，淡然地望着车外。

    青州城乃是江阳郡汉安县辖下的第二大城，城门高大，街道宽阔，酒楼茶肆，各色店铺，赌坊章台，园林别境。

    说它繁华，它却有些单调；说它朴素，它又不乏精致。

    秦素觉得，这青州便如秦家，不上不下、不好不坏，繁华已逝、神韵不足，唯有表面的富丽尚存。

    颍川秦氏，终究是没落了。

    秦素慨叹一声，将阿栗自窗边拉开，车帘也放了下去。

    林氏最喜在庶女面前讲规矩，冯德又一直跟在车边，秦素不想一进府就被嫡母挑出错处。

    马车走得不紧不慢，小半个时辰后，便停在了秦府的角门处。

    秦素下了车，举目环顾。

    风拍青帘，空气里传来浓浓的香烛味道，有零落的哭声断断续续，听不太真切。

    天色阴沉着，像是要下雨的样子，角门外的细巷寂静无人，门上悬着两盏白灯笼，

    秦素忽然闭了闭眼，像是被那白刺痛了一般。

    然后她想：她的父亲，已经死了。

    秦家最大的依凭，也随之倒塌。

    她忘了迈步，怔忡地看着那两盏灯笼。

    丝丝微凉爬上了心头，像是有谁在向她的心口吹着凉气。

    她有些厌恶地皱起眉头，然而，那微凉终究还是漫了上来，不是难受或悲痛，就只是那样的凉着，点点滴滴，渗出心底。。

    “下雨了，女郎。”阿栗轻声地提醒道。

    秦素蓦地转回神，抬手摸了摸脸，摸到了一手冰凉的水意。

    是雨罢，她想，叹息了一声，提起裙摆，跨过了门槛。

    进了角门，转过一条细长的甬路，渐渐地便有了人声与人迹，来来往往的仆役们见了秦素，皆停下行礼，亦有一些悄悄指点着，不知说些什么。

    秦府的下人普遍年纪不算太大，周妪算是最老的了，也才将近五十。

    据说，看一个士族是否底蕴深厚，一看住，二看人。

    那经年老宅积下的意韵，苍树遮荫、石缝苔痕，乃至于亭栏台柱的沉亮漆色，皆是于细微处显现出岁月的沧桑、家族的兴盛；而历史悠久的士族，更有累世数代为家主效忠的仆役，那种举手投足间的整肃与规矩，绝非朝夕可就。

    只是，秦府中并无这番气象，故才会有这种聚集闲聊的仆役。

    第028章 难自支

    秦素转眸四顾，微微叹了口气。

    颍川秦氏，早已如水随天逝，再无踪迹。如今的青州秦氏，不过是一个略有些声望的士族而已，连名门都算不上。

    回首前事，秦氏一族的没落，并非秦家不知守成、自毁家业，却是天意所致。

    秦家的祖籍不在益州江阳郡，而是在现赵国南部的豫州颍川郡。

    彼时，那里尚是陈国属地。

    颍川郡位于连通三国最大的河流——黑河的中下游，自来土地富庶，多出旺族，除秦氏外，鲁氏、贺氏、虞氏等等，皆是当地有名的大族。

    三十余年前，适逢秦氏百年祭祖，此乃大祭，阖族人等尽皆自各地返乡，群居于秦氏那堪比一座小城的祖宅，参加这场盛事。

    可谁也没想到，黑河上游连降暴雨，洪水冲破了颍川堤坝，倒灌入郡。

    发水时正逢深夜，可怜秦氏阖族近千口人，睡梦中便被洪水冲走了大半。待洪水退去，秦氏族人还未喘匀一口气，瘟疫便爆发了，紧接着又是大旱，山火烧了整整一个月，田地枯焦、尸横遍地，整个颖川十不活一，许多人家都绝了户。

    秦家还算幸运，最后存活下来了三男四女七口人，分别是：嫡支二房秦宗亮与鲁氏夫妻；嫡支四房主母吴氏及其嫡女秦世芳、庶子秦世宏；小宗五房妾室高氏及其亲子秦世章。

    彼时秦世宏九岁，秦世章五岁，秦世芳三岁。

    那秦宗亮是个极有担当之人，鲁氏更是出自颍川鲁家，见识不凡、性格刚毅。眼见颍川已非宜居之地，夫妻二人毅然带领吴氏与高氏母子迁离故土，历尽千辛万苦，最后便落脚在了益州江阳郡青州城，胼手胝足、白